Prvé zviera v balóne bola kačica. Prvým zvieraťom vo vesmíre bol zase pes, ale tri týždne po návrate z vesmíru skapal.
NIE – I keď s výhradami. Bratia Montgolfiérovci síce naozaj otestovali svoj balón s kačicou na palube, ale nebola v tom sama, sprevádzali ju ovca a kohút, čiže si prvenstvo zaslúžia všetky tri zvery.
Do vesmíru, čiže do výšky viac ako 100 kilometrov nad zemským povrchom, sa ako prvé pozreli mušky octomilky, nasledované opicou (makak rhesus) a myšami. Až v roku 1951 Rusi vystrelili do vesmíru psov – Cigána a Dezika. Ani jeden z nich po návrate neskapal, to postihlo Dezika až na inom, neskoršom lete.
Posielanie psov do vyše 100-kilometrovej výšky sa však Rusom zapáčilo a nasledovalo viacero takýchto expedícií, so striedavým úspechom. Až v roku 1957 prišiel čas slávnej Lajky. Bola totiž prvým Pozemšťanom na obežnej dráhe Zeme.
Už menej slávny bol jej koniec – s jej návratom na Zem Rusi nepočítali. Po štvrtom obehu Zeme Lajka uhynula na prehriatie. Sputnik 2 potom ešte päť mesiacov krúžil okolo Zeme aj s uvareným psom na palube, kým zostúpil do atmosféry a zhorel.
